Литье – это один из самых древних способов изготовления деталей. Сущность этого метода заключается в том, что в специальную форму заливают расплавленный металл, который застывая, сохраняет очертания этой формы. Полученную таким способом деталь называют отливкой. При помощи литья изготавливают отливки из чугуна, стали, бронзы, алюминия и других металлов и сплавов.
Стальные отливки изготавливают только из спокойной стали. Она должна отличаться высокой прочностью и пластичностью, поскольку отливке приходится выдерживать значительные нагрузки. Отливки из стали квалифицируются по составу, своему назначению, структуре и способу выплавки.
Как правило, стальные отливки получают, используя сырые или сухие формы. Для увеличения прочности в их состав вводят жидкое стекло, а для придания огнеупорных свойств добавляют хромистый кварц, железняк и др. Для изготовления отливок большого веса, заливку производят из стопорных ковшей, а для отливок небольшого веса используют заливку через обычный ковш через носок. Для того чтоб повысить механические свойства отливки, применяют нормализацию, благодаря более быстрому охлаждению, получается более мелкая структура. Обычно крупное литье из углеродной стали подвергается отжигу, а мелкое – нормализации.
Если стальные отливки имеют дефекты в виде трещин, засоров, недоливов и др., то их, как правило, можно устранить при помощи электродуговой сварки. Прежде чем приступить к заварке, все дефектные участки удаляются пневматически зубилом до здорового металла. Дефект разделывается на всю глубину и края его зачищаются на 10-15мм. Если содержание углерода в отливке более 0,4%(как правило, они имеют значительные размеры и массу), то такие отливки заваривают с подогревом до 200- 300 градусов, с последующим отжигом. В случае с мелкими отливками можно обойтись и без подогрева. При проведении многослойной заварки, каждый предыдущий валик очищается от шлака и подвергается легкой проковке. Заливка большой площади производится так, чтоб валики перекрывали друг друга.
Развитие массового производства отливок постепенно привело к разработке новых более производительных способов литья. Среди которых можно выделить следующие: литье в разовые формы, полупостоянные и металлические формы.
Используя полупостоянные формы, можно изготовить десятки и даже сотни отливок, без их разрушения.
В металлической форме можно получить несколько тысяч отливок с достаточно точными размерами. Литье в кокиль, центробежное литье, литье под давлением – все эти виды литья относятся к литью в металлическую форму.
Процесс получения стальных отливок, путем свободной заливки расплавленного метала в оболочковые формы из термореактивных смесей, относится к литью в оболочковые формы. Такая форма достаточно легко разрушается, высвобождая отливку. Этот способ литья является разновидностью литья в разовые песчаные формы. Качество поверхности получается достаточно высокое, но этот способ стальной отливки весьма трудоемкий.